定型心態 vs. 成長心態
*定型心態: 相信素質是天生的，無法改變。
*成長心態: 可以透過努力、策略與他人的幫助，培養與加強基本素質。人人都可以透過用功和累積經驗而成長。
世界上有天才嗎?
本書使用許多名人案例，包括籃球之神Michael Jorden、畫家賽尚等，告訴大家這些佼佼者他們並不是天生好手，而是透過許多的努力累積才成功。然而，多數人是定型心態，有些老師會傳達出「你不是這塊料」、「女生就是學不會數學」、甚至「夠聰明就不需要努力(反之要努力就是因為不夠聰明)」的想法，直接影響學生們在學習過程中的信念，認為自己就是不行，不如放棄。這樣的社會氛圍會很恐怖，因為如果成功代表的是「我天生就是優秀」，容易產生「我可以對人頤指氣使」的想法，而且最可怕的是當定型心態者出現「我可能會失敗」的念頭，他們就會害怕、逃避挑戰。面對挫敗，他們會怪東怪西，但不會怪自己，不會承認和矯正錯誤。有些人因此而終結自己的生命。
不只是智力方面，連一般人認為最沒辦法改變的藝術天分、運動天賦，其實都有很大的改變空間，技巧和方法都可以精進。Michael Jorden高中沒被選進校隊，進入NBA時看家本領是灌籃，退休時已經是有最全方位技能的球員。那些優勝者認為「心理韌性」很重要，尤其在關鍵的戰役，能支持自己繼續超越自己的，是堅毅力，是壓力下仍能保持專注。他們賽前做足準備，在比賽過程中盡力，在努力與改進中看見自己的成功。老虎伍茲在一次公開賽中獲得第三名，他表示，有時候在條件不大理想，感覺揮桿不是很順手的情況下創造成績，滿足感甚至更大。儘管他想要成為場上最優秀的人，但他知道更重要的是成為「最優秀的我」。
企業中的CEO也有定型心態與成長心態的區分，前者可能創造短期的戰績，但也可能為了守護別人對於「這個CEO很聰明/厲害」的印象，不敢創新、不願接納新的點子，守成不易；後者如奇異公司的傑克威爾許，會接觸第一線員工，瞭解他們在做的事情和他們對於公司怎樣能更進步等想法。
就連人際關係也是。關係的建立有我、你和關係。如果抱著我不會變、你不會變、關係也不會變的想法，就會認為關係的不和諧是因為人不對。反之，若認為關係是可以透過溝通改變的，我跟你都可能成長，關係就有增進的空間。
努力不代表一定會成功，成功可能是很多條件同時熬煮，例如資金、人脈、機會，所以努力仍未成功，並不是你的錯。成長心態也不意味所有能改變的都應該改變，必須自己判斷在哪方面做出哪些改變是值得的。
怎樣培養自己/學生/小孩的成長心態?
舉例來說，面對一個十足定型心態的孩子(他討厭努力，想靠聰明搞定一切)，與其勸說他擺脫定型心態，不如實踐成長心態給他看。每天問孩子也問配偶，大家一起聊聊:「你今天學到什麼?」、「你今天犯了什麼錯，讓你從中學到東西?」討論每個人的努力、方法、挫折與學習，包括你透過練習新學會了什麼新技能、你犯了什麼錯和解決方法、你奮鬥於什麼事情，因做出進展而樂在其中。聽完故事後你可以告訴孩子:「噢!天哪!你今天一定變得更聰明了!」當小孩說出他表現比其他人好的時候，問他:「那你學到什麼?」當小孩說學校教的內容很簡單時，告訴他:「喔真糟糕，你沒有學到新東西。你能不能找到更困難的事情讓自己學得更多?」當他誇耀自己是冠軍時，表達:「最努力的人才是冠軍，你也可以成為冠軍，明天請告訴我你做了甚麼努力成為冠軍。」如果他嫌作業太簡單，協助他讓作業變得有挑戰性一些。
面對婚姻關係也能運用成長心態，當你覺得婚姻關係變質了，問問自己，是否配偶要求更多親近或分享時刻，你沒有注意到；配偶的要求，你把他看成批評或害怕做不到，因而裝聾作啞，希望問題自然消失(問題不會自然消失，努力好嗎)。無須恐懼，想要改變就學習如何不帶評斷及怨恨好好溝通，告訴對方你的感受，「你這樣做讓我感覺我好像不重要，你不在乎對我而言重要的事」，快生氣時離開現場，想想最糟的情況(他不想了解我)和實際的情況(當我生氣時他不知道怎麼辦)，帶著新的好奇與了解，甚至一點幽默感前進。
作者建議四個步驟邁向成長心態:
- 擁抱定型心態: 承認自己內心擁有某種定型心態
- 小心別觸發定型心態
- 為你的定型心態取個人名(可能是電影上某個角色，例如偉恩)，好提醒自己不要成為那樣的人
- 試著教育你的定型心態(偉恩)，帶他一起走向成長之路:當你正要踏出舒適圈，偉恩很可能會現身，勸你不要改變，說你做不到。告訴他你為何會想踏出這一步，邀請他與你同行:「我知道也許不會成功，但我真的很想試試看，能否對我有點耐心呢?」嘗試教育偉恩更多種看事情的角度及思考的方法。每天問自己「今天有什麼機會讓我成長?」「我將在何時何地如何展開新計畫?」「我還可以多做什麼來成長?」
最理想的是，你甚至可以幫助他人學習擁有成長心態。
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