聽大人說話，我喜歡不多加揣測，但聽孩子說話，我常須多多猜測。

傍晚，正忙著煮飯，姊姊嘟著嘴走過來說:「我不要學游泳。」

我心想，前陣子是妳說要學游泳，我才去跟團報名。現在說不要去是在整人嗎? 抱著滿肚子疑問，只好請孩子開釋:「為什麼?妳之前不是很想學游泳? 」

姊姊說: 「我想去又不想去啦!」邊說著還急得跳腳。

我深呼吸了一下開始猜:「你的意思是你想去玩水，但又有點害怕，所以想去又不想去嗎? 」

姊姊馬上說: 「對。」

我想讓孩子說說她的恐懼，便問她:「那你怕什麼? 」

姊姊想了想說:「怕嗆到水。上次嗆到鼻子裡都是水，很難受。」

瞭解孩子不是無理取鬧，而是真想學習但又有其恐懼，我抱著她說:「怕水很正常啊，那我們上課前先跟老師說我們很怕嗆到水，問老師怎樣比較不會嗆到水好嗎?因為如果我們一直很害怕不去學，可能還是會很常嗆到；如果我們去學習並練習，會了以後可能就比較不會嗆到水了。這樣可以試試看嗎? 」

姊姊慢慢地點了點頭。緊張的心情似乎因為被同理而緩解了。

可能是因為幼兒頭腦還沒發育完全，他們有時候會卡在情緒裡面，不能釐清自己的困境，而來回擺盪在想要挑戰自我的理智與害怕失敗的情感之間，無法跨出。甚至有時頭腦已經準備好要突破，但在自我的完美主義或父母的高度期待下，突然發現自己達不到標準，就又縮回原本的泥沼中。這次聽姊姊說不想學游泳，本猜想是分離焦慮的關係，沒想到她是怕嗆到水。不論如何，一旦孩子能說出內心的恐懼，就是一種自我梳理與突破。如此，在決定要學游泳與不學游泳的震盪下，經由接納她的恐懼並告訴她害怕很正常，肯定她的勇氣與想要改變的心，安撫她，降低她的焦慮感。久了以後或許她就可以準備好接受挑戰。總之作父母的就是要努力探究孩子話語底下的真意，讀懂孩子的心啊!

本文刊登於人間福報: https://www.merit-times.com/NewsPage.aspx?unid=596356